Nickel ist ein silbrig-weißes, glänzendes Metall mit dem chemischen Symbol Ni, das für seine Härte, Korrosionsbeständigkeit und hohe Beständigkeit gegenüber hohen Temperaturen geschätzt wird. Nickel ist ein essentielles Element in vielen Legierungen, vor allem in rostfreiem Stahl, wo es die Korrosionsbeständigkeit und Zähigkeit verbessert. Es wird häufig in der Metallveredelung eingesetzt, insbesondere beim Verchromen, wo eine dünne Nickelschicht als Untergrund für eine glänzende, dekorative und schützende Chromschicht dient.
Nickel spielt eine zentrale Rolle in der Produktion von Batterien, besonders in Nickel-Cadmium (NiCd) und Nickel-Metallhydrid (NiMH) Batterien, die in vielen tragbaren Elektronikgeräten und Hybridfahrzeugen verwendet werden. Darüber hinaus wird es in der Münzprägung, bei der Herstellung von Speziallegierungen wie Inconel (die in der Luftfahrt und in Turbinen eingesetzt wird) sowie in der chemischen Industrie zur Herstellung von Katalysatoren verwendet.
Dank seiner magnetischen Eigenschaften ist Nickel auch in der Elektronikindustrie von Bedeutung, wo es in Magneten und Elektromagneten verwendet wird. Nickel ist vollständig recycelbar, und eine beträchtliche Menge des heute verwendeten Nickels stammt aus recyceltem Material, was zu seiner nachhaltigen Nutzung beiträgt.